Variole du singe : Ce que vous devez savoir sur la pathologie

Le nombre de cas de variole du singe continue de grimper dans le monde. Selon un bilan communiqué par l’Organisation mondiale de la santé, le mercredi 08 juin dernier, 1 000 cas ont été déjà signalés dans le monde. Face à la crainte que le virus de la variole du singe s’installe dans les pays non-endémiques, l’OMS a lancé un appel aux pays pour un renforcement de la surveillance sanitaire. Mais en attendant, voici ce que vous devez savoir sur cette maladie.

Agent pathogène et transmission

La variole du singe est causée par l’orthopoxvirus simien, qui appartient au genre Orthopoxvirus de la famille des Poxviridés. Cette maladie est une zoonose virale rare que l’on rencontre principalement dans les régions de forêt tropicale humide d’Afrique du Centre et de l’Ouest. Elle est parfois exportée vers d’autres régions.

Le virus se transmet principalement à l’être humain à partir de divers animaux sauvages, rongeurs ou primates par exemple, mais la propagation secondaire par transmission interhumaine est limitée. Le virus de la variole du singe se transmet à l’être humain par un contact étroit avec une personne ou un animal infecté, ou avec des matériaux contaminés par le virus. La transmission du virus de la variole du singe d’une personne à l’autre se fait par un contact étroit avec des lésions, des liquides organiques, des gouttelettes respiratoires et des matériaux contaminés, comme la literie.

Symptômes et traitements

Sur le plan clinique, la variole du singe se manifeste généralement par de la fièvre, des éruptions cutanées et un gonflement des ganglions lymphatiques et peut entraîner toute une série de complications médicales. La variole du singe guérit en général spontanément et les symptômes durent de 02 à 4 semaines. Certains cas peuvent être graves. À cette date, le taux de létalité était d’environ 3 à 6 %.

Le tableau clinique de la variole du singe ressemble à celui de la variole, une infection à orthopoxvirus apparentée dont l’éradication à l’échelle mondiale a été déclarée en 1980. La variole du singe est moins contagieuse que la variole et entraîne une maladie plus bénigne.

Il n’existe pas de traitement spécifique ni de vaccin contre la variole du singe, mais les vaccins à base de virus de la vaccine employés dans le cadre du programme d’éradication de la variole offrent une protection contre la variole du singe. Des vaccins plus récents ont été mis au point, dont un a été approuvé pour la prévention de la variole du singe. Un agent antiviral conçu pour le traitement de la variole a également été homologué pour le traitement de la variole du singe.

Emmanuel CREPPY